马步升，男，汉族，1963年1月出生，中共党员，甘肃合水人，中共党员，笔名北丐。1982年毕业于庆阳师专历史系，1995年又毕业于北京师范大学与鲁迅文学院合办的作家研究生班。1985年开始发表作品。1997年加入中国作家协会。出生地甘肃合水。曾任庆阳师专校办秘书、校刊编辑。1998年9月调入省社科院文学研究所（后更名为文化研究所），任所临时负责人，2001年7月任所长至今，2013年6月破格晋升为研究员；2015年，当选甘肃省作家协会主席。现为甘肃省作协名誉主席。兼任甘肃省文化发展学会副会长、甘肃省当代文学研究会副会长，甘肃省八骏人才研究会副会长，甘肃省广电厅影片审查专家，兰州市非物质文化遗产专家，兰州交通大学、兰州城市学院、河西学院兼职教授等职务。2012年获得“甘肃省中青年德艺双馨文艺工作者”称号，2016年，获得“甘肃省优秀党员”称号。
多次出任国家四大文学奖的评委，即第五届、第六届、第七届鲁迅文学奖，第六届、第七届、第九届茅盾文学奖。第十一届、第十二届全国少数民族文学“骏马奖”。第十一届全国优秀儿童文学奖，以及施耐庵文学奖等多项国内重要文学奖项的评委。
主要从事文学评论、文化研究及文学创作，共发表各种作品及学术论著约600万字。主要著作有长篇小说《女人狱》《青白盐》《一九五0年的婚事》《小收煞》《刀客遁》《野鬼部落》等7部；中短篇小说集《老碗会》《马步升的小说》等。
先后获得第七届老舍散文奖、第四届汉语女评委奖、飞天十年奖、敦煌文艺一等奖、黄河文学一等奖、草原文学奖、第二届丝绸之路文学奖等国家及省市文学奖20项。在由国家五部委评选的中国人口文化奖中，短篇小说《老碗会》荣获唯一一等奖。作品入选国内100多种权威选本、选刊，如《新华文摘》《小说选刊》《读者》《小说月报》等等。有9篇作品入选中学语文教材和高考模拟题。短篇小说和散文连续多年入选全国年度最佳作品，并进入《北京文学》中国最新文学排行榜散文榜第五名、《当代》全国年度最佳十部长篇小说排行榜，以及其它全国性的文学排行榜。《中国新诗白皮书》将其列为重要诗歌理论家之一。被国内评论界誉为西部散文、西部小说代表作家之一，连续三届入选甘肃省小说八骏阵容。
